Dando la chapa

Joel Spolsky se despacha agusto con Microsoft y su nueva “revolución”, Mesh. Para que no pierdas mucho tiempo, se trata de software para tener tus documentos en servidores externos y acceder a ellos desde cualquier dispositivo. Creo que estamos de acuerdo que muy revolucionario no suena. Personalmente no me hace mucha gracia lo de tener mis documentos en servidores de empresas que normalmente están en otro país y suelen tener absurdas condiciones de uso y tal. Pero bueno, eso lo dejo para otro día.

Por lo que parece no es la primera vez MS intenta algo así (HailStorm) y a mr Spolsky parece que no le hace mucha gracia. ¿Por qué? Pues no porque sea accionista sino por esto:

Why I really care is that Microsoft is vacuuming up way too many programmers. Between Microsoft, with their shady recruiters making unethical exploding offers to unsuspecting college students, and Google (you’re on my radar) paying untenable salaries to kids with more ultimate frisbee experience than Python, whose main job will be to play foosball in the googleplex and walk around trying to get someone…anyone…to come see the demo code they’ve just written with their “20% time,” doing some kind of, let me guess, cloud-based synchronization… between Microsoft and Google the starting salary for a smart CS grad is inching dangerously close to six figures and these smart kids, the cream of our universities, are working on hopeless and useless architecture astronomy because these companies are like cancers, driven to grow at all cost, even though they can’t think of a single useful thing to build for us, but they need another 3000-4000 comp sci grads next week

Es decir, empresas como Google y Microsoft hinchadas de dinero están pagando a los programadores un pastizal brutal y lo peor de todo es que los ponen a currar en aplicaciones que, según Spolsky, nadie realmente quiere. Como ejemplos de aplicaciones que la gente quiere pone Twitter, Flickr, YouTube, Facebook…

¿Por qué estas aplicaciones no salen de empresas grandes? ¿Es un tema de burocracia? ¿Es que no arriesgan? ¿Es que simplemente no les interesa y prefieren comprar cuando está claro que el producto funciona?

¿No parece claro que si quieres trabajar haciendo cosas realmente innovadoras tienes que ir a la pequeña empresa o montártelo por tu cuenta y esperar a ser comprado por alguna de las grandes?

Me entero gracias a Tink de un juguetito que sale de los labs de Microsoft: Photosynth. En FF el plugin pesa 5.5 megas, pero vale la pena.

Echadle un ojo a la catedral de Ely, un pueblito al lado de Cambridge y que tiene una catedral gi-gan-te.

Cool!

Hace unos días mr Steve Ballmer la lió afirmando que Linux violaba más de 200 patentes de MS. Ballmer usaba para su diatriba un informe, pero los autores ya se han encargado de aclarar que lo que su informe afirma es que Linux podría violar esas patentes (pero tendría que ser un juez quien lo confirmara) y que no sólo Linux podría violarlas. Prácticamente todos los sistemas operativos y aplicaciones mínimamente se saltarían un número semejante. Todo esto claro bajo el sistema de patentes USA. Ése que ha permitido patentar el doble click y que una empresa demande a SONY por violar su patente de usar “materiales reflectantes en discos ópticos”. Oh yeah.

Y me ha parecido interesante el post de Mark Shuttleworth (el capo de Ubuntu)Microsoft is not the real threat. Viene a decir no sólo que MS no es el enemigo en esto de las patentes, sino que en relativamente poco tiempo encabezará un grupo de presión para que se eliminen. ¿Coooooooooooomo? Lo que oyes:

And I’m pretty certain that, within a few years, Microsoft themselves will be strong advocates against software patents. Why? Because Microsoft is irrevocably committed to shipping new software every year, and software patents represent landmines in their roadmap which they are going to step on, like it or not, with increasing regularity. They can’t sit on the sidelines of the software game - they actually have to ship new products. And every time they do that, they risk stepping on a patent landmine.

They are a perfect target - they have deep pockets, and they have no option but to negotiate a settlement, or go to court, when confronted with a patent suit.

Y entonces si el malvado imperio no son los malos, ¿quién lo son? Pues lo son quienes no hacen software, pero se dedican a patentar todo lo que pueden con la esperanza de enganchar a una empresa de las grandes en un juicio por patentes. Como EOLAS, 521 millones de dolares es un pastel muy goloso.

A todo esto, en Europa NO hay patentes de software (todavía) ¿Podría suponer eso un exilio de empresas tecnológicas a la vieja Europa? ¿Aguantarán nuestros tecno-incompetentes-eurodiputados las tentaciones de los lobbies tecnológicos? Próximos capítulos en su monitor.

Al hilo de todo esto, Jonathan Schwartz (presidente de SUN) aconseja a MS lo siguiente:

- no amount of fear can stop the rise of free media, or free software (they are the same, after all). The community is vastly more innovative and powerful than a single company. And you will never turn back the clock on elementary school students and developing economies and aid agencies and fledgling universities - or the Fortune 500 - that have found value in the wisdom of the open source community. Open standards and open source software are literally changing the face of the planet - creating opportunity wherever the network can reach.

Es decir, “preocúpate de hacer mejores productos en lugar de demandar a todo lo que se mueva”.

Apoyo la moción.